Exsubsecretario Sergio del Campo, nuevo presidente de Acera, marca posiciones y acusa falencias en diseño de licitación de almacenamiento

A menos de un mes de ser elegido Sergio del Campo como nuevo presidente de la Asociación Chilena de Energías Renovables y Almacenamiento (Acera), el exsubsecretario de Energía en el primer gobierno de Sebastián Piñera, hizo este viernes su primera aparición pública tras asumir el cargo, en el marco de la tradicional actividad de balance anual que realiza el gremio. 

Del Campo abordó el proyecto de transición energética, el que hoy se discute en el Senado donde se espera el ingreso de indicaciones por parte del Ejecutivo, asegurando que "corrige distorsiones de un diseño de mercado antiguo", "es un perfeccionamiento al mercado eléctrico" y es un articulado en que "claramente hay que apoyar en este caso al Gobierno que está buscando su aprobación en el Congreso". Asimismo, indicó que "es una propuesta de mejora de diseño del mercado eléctrico ante las nuevas condiciones sistémicas".

Entrando en las propuestas más sensibles del articulado, sostuvo que "los ingresos tarifarios extraordinarios es una medida de mitigación de riesgo, de congestión, que es relevante incorporar". Mientras, respecto a la licitación de almacenamiento que busca impulsar el Gobierno a través de dicho texto, afirmó que Acera considera que la indicación relativa a que la licitación sea solo por lo restante para alcanzar el objetivo de almacenamiento deseado, considerando lo ya declarado en construcción, es una mejora al proyecto.

Sin perjuicio de ello, continuó su análisis sobre el proceso, "el diseño que ha presentado el Ministerio a la Comisión, a nuestro juicio, tiene falencias". Por ejemplo, precisó que es poco aconsejable que la operación no sea descentralizada. "La idea es que sea descentralizada y que la licitación sea en dos etapas", apuntó. 

Y lanzó: "Esperamos que el proyecto de ley de transición energética sea tramitado en forma expedita, para lo cual nos ponemos a disposición de los parlamentarios y el Ejecutivo para lograr un proyecto con beneficio sistémico que sea un catalizador para lograr el objetivo de tener un sistema 100% renovable con almacenamiento".

Otro proyecto que es urgente de tramitar es el de estabilización de tarifas eléctricas. Mientras se está a la espera de su ingreso, el nuevo presidente de Acera señaló que es "positivo" un articulado que busque normalizar o sincerar las tarifas, sumado a que es una mejora la focalización del subsidio a clientes vulnerables respecto a la modificación del umbral de clientes libres.

"Como asociación estamos evaluando los impactos que podría tener la medida para las renovables. Creemos que es esencial lograr un equilibrio adecuado entre la apertura del mercado de contratos a clientes regulados de mayor capacidad y la oportunidad que otorgan los contratos entre generadoras y empresas distribuidoras para la incorporación de proyectos renovables de almacenamiento al sistema eléctrico", dijo.

Segun explicó, "preliminarmente podría afectar a compromisos de proyectos con contratos con empresas distribuidoras, pero también representa la oportunidad para pymes de optar a negociar directamente contratos. En cuanto a los contratos con las distribuidoras, la banca y las empresas han ido perdiendo confianza en estos contratos debido a la alta exposición al aumento de costos por pagos laterales e internos, sumado a que la energía suministrada por los contratos ha estado en torno a un 60% de lo efectivamente contratado".

"Dichos costos han producido la quiebra de algunas empresas y ponen en riesgo la viabilidad de los proyectos. Es crucial reducir los riesgos asociados a estos contratos para recuperar la confianza de los inversionistas", sentenció.

Frente a la denominada "permisología", recalcó que creen que es posible que el proceso de obtención de permisos sea riguroso y que es imperativo avanzar en estandarizar los criterios de los organismos regionales. 

"Sería ideal que el Estado trabajara en la coordinación de todos los organismos sectoriales para que a través de un único organismo se gestionaran todos los permisos. Debemos desarrollar un sistema de permisos eficiente, previsible y estable. En este sentido, creemos que es posible trabajar en soluciones preaprobadas por parte de los organismos, de manera que en caso de que los proyectos verifiquen los lineamientos preaprobados, puedan avanzar con mayor agilidad en los proceso de aprobación", enfatizó. 

Los desafíos a mediano y largo plazo

El dirigente también abordó la decisión de la Comisión Nacional de Energía (CNE) de abrir un período de revisión de la norma técnica de conexión y operación de los PMGD y también la apertura del Ministerio de Energía en cuanto a examinar este año el Decreto Supremo 88 que regula a estas unidades. 

Al respecto, Del Campo aseguró que están dispuestos a conversar de propuestas para el sector, teniendo siempre presente uno de los pilares del gremio que es "resguardar las inversiones renovables". Esto, según explicó, "porque entendemos que para alcanzar un sistema 100% renovable con almacenamiento es esencial no afectar inversiones renovables ya realizadas. Dar la confianza a los inversionistas y a la banca internacional para seguir desarrollando el sector".

En medio de los desafíos, Del Campo planteó que en el corto y mediano plazo hay una elevada congestión en el sistema de transmisión y el consecuente además precio spot cero. Sobre esto último, advirtió que "es imposible que los proyectos se puedan financiar con una creciente participación de precio cero en el sistema eléctrico chileno. Eso hay que tenerlo muy claro y hay que corregir". A su juicio, esto se resolverá con mejoras operacionales en el corto plazo, como el uso eficiente de la transmisión, automatismo, revisión de criterios de operación en tiempo real, integración de almacenamiento en el mediano plazo y con medidas de perfeccionamiento del desarrollo de transmisión. 

En el largo plazo, comentó el adaptar el diseño del mercado mayorista ante las nuevas condiciones que demanda la transición energética, como es la alta penetración de energías renovables. Frente a esto, recordó que se están analizando diversas opciones, entre las cuales está avanzar hacia un mercado con ofertas con las debidas herramientas de mitigación de poderes de mercado.

"Esta es una de las opciones que estamos mirando y evaluando. Y también hay otros servicios que están participando y opinando hacia dónde debe transitar nuestro mercado con una alta penetración de energías renovables", dijo, agregando que la elección hacia dónde se vaya finalmente "debe tener siempre presente el bien común general, o sea, los impactos que pueda tener ese nuevo modelo en el cliente final".

Rol del gas natural

Consultado por los asistentes por su visión del uso del gas natural, Del Campo reflexionó que, "ser categórico en decir si el gas o el almacenamiento, creo que no corresponde". "Creo que cada uno se irá incorporando en la medida de sus posibilidades", lanzó quien en el pasado se desempeñó como gerente general de Guacolda.

"El gas tendría también un espacio en esta transición, como también ha tenido el carbón un espacio en esta transición de renovables con esa capacidad instalada", dijo. Y sinceró: "Uno podría decir que en esta transición hay espacio para todos y claramente en el largo plazo lo que uno visualiza es que van a predominar la energía eólica, la energía solar, principalmente con almacenamiento". 

Balance 2023

La directora ejecutiva de Acera, Ana Lía Rojas, comentó en su balance la licitación de suministro eléctrico para clientes regulados, indicando que, aunque el proceso de este año fue suspendido, "es un punto de alerta y que estamos mirando como gremio, sí incluyó estas nuevas bases o incentivos a ofertas respaldadas con proyectos de almacenamiento y también algunas otras características que hacen más competitivo el tema además de costos sistémicos que en el fondo se deben corregir a propósito de cómo estos afectan a los agentes en el mercado".

En el balance, el gremio destacó -entre otros aspectos- que durante el año pasado se registró un 63% de participación de energía renovable en la matriz, siendo esta la mayor participación de energías renovables registrada desde el año 2000. Asimismo, en 2023, por primera vez, la generación eléctrica mediante fuentes de Energías Renovables No Convencionales (ERNC) (36,7%) casi igualó el nivel de producción de energía de fuentes térmicas (37,3%).

También, se comentó que durante 2023 los recortes de generación eólica y solar alcanzaron 2.376 GWh, aumentando en un 62% con respecto al año anterior. Si no hubiesen existido estas reducciones de generación, la participación ERNC durante el año pasado hubiese sido 39% en lugar de 37%.

En esa línea, se precisó que estas reducciones corresponden al 9% de toda la generación eólica y solar de 2023. Estas reducciones son equivalentes al consumo anual de electricidad de 990 mil hogares.